Irlanda, situata pe insula cu acelaşi nume, este scăldata de apele
Oceanului Atlantic, având doar un vecin terestru, respectiv
Regatul Unit (irlanda de Nord). Suprafaţa Irlandei este de 70 284 km2 .
Relieful
Relieful predominant al Irlandei este dat de o depresiune cu aspect
aparent de câmpie sub 100m, dezvoltata pe roci ale unor structuri
vechi (caledoniene si hercinice). Este acoperita cu lacuri, mlaştini si
turbării. Depresiunea este înconjurata de o rama de coline si
munţi joşi, care abia depasesc, in unele locuri, 1000m.

Câmpia centrala a Irlandei este mărginita de munţi. Cea mai mare parte a ei este folosita pentru agricultura.
Munţii sunt foarte abrupţi in multe locuri, cu vai adânci.
Vârful cel mai înalt al insulei este vârful
Carranutohill (1040 m) din munţii Macgilicuddys Reeks din sud-vest.

Vârful cel mai înalt din munţii de granit Wicklow din
sud-est este vârful Lugnaquilla (926m). Munţii Mourne sunt
constituiţi tot din granit, aici se afla cel mai înalt vârf
al Irlandei de Nord, Slieve Donard (852m). Munţii Antrim, aflaţi si mai
la nord sunt munţi bazaltici. De-a lungul coastei se insiruie cu miile
stâlpii de bazalt care formează renumitul Giant’s Causeway
(„umplutura uriaşului”). Lacul cel mai mare este Lough
Neagh (396 km2) din Irlanda de Nord.

Clima
Deşi este situata la latitudini mari, Irlanda are o clima blânda,
datorita influentei curentului cald al Atlanticului de Nord. Calea
maselor de aer
nu este tăiata de munţi foarte inalti de aceea in afara teritoriilor
din est unde clima este mai secetoasa, peste tot se intalneste clima
umeda, ploioasa. Iarna temperatura medie este de 4o C la est si 7o C la
vest. Temperatura medie a verii este de 14-16oC. Precipitaţiile anuale
in vest sunt de 1000mm, iar in est de 750mm.

Hidrografia
Reţeaua hidrografica este bogata, fiind formata din numeroase
râuri, dar scurte, si multe lacuri. Cele mai importante lacuri
sunt: Corrib, Ree, Derg si Neagh (396km2).

Vegetaţia
Asociaţia vegetala dominanta o reprezintă pasunile, care ocupa doua
treimi din suprafata tarii, ceea ce inseamna cea mai ridicata pondere
din Europa. Pădurile sunt restrânse, Irlanda inscriidu-se intre
tarile cele mai puţin împădurite de pe glob.

Populaţia
Irlanda are un număr relativ redus de locuitori (2.548.000 milioane) si
o densitate (50 locuitori/km2) sub cea a Europei. In schimb,
inregistraza unul dintre cele mai ridicate sporuri naturale de pe
continent si, ca urmare, are o importanta pondere a tinerilor in
totalul populaţiei. Un număr mare de irlandezi a migrat in secolele
XVII-XIX, in SUA,
unde sunt acum peste 40 de milioane de descendenţi ai acestora. O alta
caracteristica o reprezintă concentrarea populaţiei de-a lungul
tarmurilor si îndeosebi in capitala si împrejurimi (aproape
o treime din populaţia totala).